Один из самых известных псалмов — 90-й: «Живый в помощи Вышняго». У нас он читается в чине шестого часа, на панихидах и погребении. Его мы также читаем, желая оградить себя Божественной помощью в сложных или даже опасных обстоятельствах. Подобным образом он использовался и в иудейской традиции. Его читали на погребениях, в утренних молитвах и в молитвах субботы. Это, кроме прочего, значило и то, что псалом был хорошо известен всем сынам Израиля. Псалом составлен так, что речь в нем ведется от лица наставника, перечисляющего наставляемому различные блага, проистекающие из надежды на Бога. А заканчивается псалом тремя стихами, произнесенными уже от лица Самого Бога. Последний стих звучит так: «Долготою дней исполню его, и явлю ему спасение Мое».
Вчитываясь в рассказ евангелиста Луки о событии, называемом Сретение, можно заметить, что Божественное обещание 90-го псалма исполнилось на старце Симеоне. Этот «праведный и благочестивый» (Лк. 2: 25) муж был стар и «насыщен днями» (Пс. 90). И было ему обещано Духом Святым, что он не умрет ранее, нежели увидит собственными глазами Христа Господня.

А ведь это и было заветным чаянием всех древних праведников. Они хотели жить как можно дольше не для того, чтобы наслаждаться благами этой грустной земли, а для того, чтобы дождаться Искупителя и увидеть Его собственными глазами. Поколение сменялось поколением, праведники с печалью закрывали глаза и с верой уходили в смертную тьму. Свои надежды они препоручали своему потомству. И именно поэтому бездетность ощущалась как проклятие. Ведь в этом случае не только ты не дожил до пришествия Христа, но и семя твое не укоренилось на земле и не стало причастным радости.

Шли столетия. Вера оскудевала и засорялась земными мечтами о могущественном царе, который должен дать Израилю политическую свободу и земную славу. Только некий «священный остаток», слишком малый числом, чтобы его заметить, жил чистой надеждой и терпеливой молитвой. Первым среди этого остатка был Симеон. До него многие праведники «умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались» (Евр. 11: 13). А рядом с ним, в одно и то же время, жило множество нечестивых и суетных людей, которые, хотя и дожили до пришествия Мессии, не ощутили дня посещения из-за черствости души. И это — урок для всех. Мало жить во времена Праведника. Мало находиться вблизи Праведника. Все это не будет на пользу, если не будет веры, которую подает Дух Святой.

О Симеоне сказано, что «Дух Святой был на нем» (Лк. 2: 25). Сей Дух предсказал старцу о будущей встрече с Мессией. И Сей же Дух повел Симеона в храм, когда Мать Иисусова с Сыном на руках пришла для исполнения законного обряда. Храм Иерусалимский никогда не был пуст. Это было одно единственное святилище, кроме которого нигде и никем не мог быть создан иной Храм. Весь многолюдный народ Израиля исполнял свои обеты и приносил жертвы в этом Храме. Для этого туда со всех сел и городов ежедневно, не говоря уже о праздничном многолюдстве, стекались людские толпы для принесения жертв: жертв повинности, жертв благодарственных, жертв по обету. И в этом многолюдстве Симеон, ведомый Духом, без труда различил Тех, Кого он так долг ждал — Мать и Дитя. Он подошел к Матери, взял Младенца-Христа на руки и произнес ту молитву, с которой теперь мы заканчиваем прожитый день и надеемся закончить жизнь.

В этой молитве он исповедал, что обещанное ему исполнилось. «Видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов». Исполнились и слова 90-го псалма: «Явлю ему спасение Мое».

Симеон видел прозорливым внутренним взором будущую Голгофскую Жертву. Того, Кто лежал у него на руках, он видел уже распятым за грехи мира. Поскольку именно Крест с распятым на нем Праведником — это и есть «спасение, которое Бог уготовал».

То, что Симеон предчувствовал тайну Креста, видно и из слов старца к Марии. «Тебе Самой, — сказал он, — оружие пройдет душу, да откроются помышления многих сердец». Эти странные слова исполнились, когда Мать-Дева< /nobr> стояла под Крестом, терзаясь сердцем о страдании Своего Сына. Так очи, слепнущие от старости, приобретают орлиную зоркость в вещах духовных, если сердце человека очищено верой и терпеливым ожиданием.

Мало сказал Симеон, но вся будущая история мира нашла отображение в его словах. Он предсказал, что Христос просветит язычников; что в Израиле, для которого Он — слава, Ему предстоит стать «предметом пререкания». Из-за Него многие падут и многие поднимутся. Слова эти вряд ли можно было понять заранее, но последующая история оправдала их полностью.

Увидев все, чего так долго дожидался, и сказав все необходимое тем, кто продолжал земное странствование, Симеон покинул землю. Покинул без страха и сожаления. Он видел Мессию! Он шел теперь в темноту шеола, чтобы рассказать Давиду и Соломону, Исаие и Иеремии о том, что обетование исполнилось и время всеобщего освобождения близко. Мария с Иисусом на руках осталась за его спиной. Старец медленно и твердо шел к черте, отделяющей этот мир от мира иного. И об этих его шагах нельзя сказать лучше, чем уже сказано:

Он слышал, что время утратило звук.
И образ Младенца с сияньем вокруг
пушистого темени смертной тропою
душа Симеона несла пред собою,
как некий светильник, в ту черную тьму,
в которой дотоле еще никому
дорогу себе озарять не случалось.
Светильник светил, и тропа расширялась.

(И. Бродский. Сретение)

Хор ангелов да изумляется чуду,
мы же, земные, гласами воскликнем песнь,
видя неизреченное схождение Бога:
ибо пред Кем трепещут небесные силы,
Того ныне старческие восприемлют руки,
— Единого Человеколюбца.
О, плоть ради нас от Девы Воспринявший,
Носимый, как Младенец, на руках старца!
Вознеси рог верных царей наших,
сих утверждая силою Твоею, Слове,
благочестивое царство их возвеселяя,
Единый Человеколюбец.

О, утробу девическую Освятивший Рождением Своим,
и руки Симеона Благословивший! Как подобало,
и ныне Ты спас нас, Христе Боже.
Но умири среди браней державу нашу
и укрепи царей, которых Ты возлюбил,
Единый Человеколюбец.

К Богородице поспешим, желая Сына Ее видеть,
Прильнувшего к Симеону —
Того самого, на Кого с небес
взирая, бесплотные в изумлении говорят:
«Дивное созерцаем ныне и необычайное,
непонятное и неизреченное:
ибо Создавший Адама на руках носится, как Младенец,
Невместимый — вмещается в объятия старца,
Пребывающий в безграничных недрах Отца Своего
восхотел быть ограничен плотью, но не умален Божеством,
Единый Человеколюбец!»

С такою речью они незримо поклонялись Господу,
а человеков ублажали:
ибо на плечах херувимов Возносимый
людям становится Согражданином,
ибо земным оказался доступен
Тот, Кто недоступен для ангелов.
Ибо Тот, Кто содержит и соблюдает всё как Создатель,
Кто образует младенцев в материнских утробах,
стал, не изменившись, Младенцем от Девы
и пребыл Неразлучным от Отца и Духа,
равно с Ними не имея начала бытия,
Единый Человеколюбец.

Так воспевали ангелы Человеколюбца,
а Мариам приближалась,
неся Его в объятиях, и размышляла,
как же Она стала Матерью — и Девой осталась.
И, познавши, что выше естества было Рождение,
устрашилась и вострепетала,
и о том рассуждая, такие слова изрекала:
«Какое отыщу, Сын Мой, Тебе прозвание?
Ибо если Я, как вижу Тебя, человеком Тебя назову,
— Ты выше естества человека,
девство Мое Сохранивший неприкосновенным,
Единый Человеколюбец.

Совершенным человеком назвать Тебя?
Но я знаю, что божественно Твое зачатие.
Ибо вовсе никто из людей
Без сожития и без семени не был зачат,
подобно Тебе, Безгрешный.
Если же Богом Тебя нареку,
— удивляюсь, что Ты по всему Мне подобен;
ибо Ты никакого не имеешь различия
ни от чего в человеческой природе,
хоть без греха Ты зачат и родился.
Молоком ли питать Мне Тебя, или славословить?
Ибо от века созданья Твои Тебя проповедуют Богом,
хоть и стал Ты Человеком,
Единый Человеколюбец!»

Так вступил Господь, на руках Носимый,
в храм со всесожжением, как написано,
и из рук Матери принял Его Симеон блаженный.
Радость и страх овладели праведником,
ибо душевными очами
архангелов и ангелов чины увидел,
предстоящих со страхом и Христа славословящих,
и, умоляя, в уме своем воззвал: «Ты меня сохрани,
и да не опалишь меня, Огнь Божества,
Единый Человеколюбец!

Утружденный старостью, ныне укрепляюсь,
Ибо увидел я Твое спасение, Господи!
Ты — Образ Всесовершенный
Непостижимой Отчей Ипостаси,
Светило Света Неприступного,
Божества Неизменная Печать,
Славы Сияние, Просвещающее истиной души,
Сущий прежде веков и все Сотворивший.
Ибо Ты — Свет, далеко Светящий,
Свет Отца Твоего — Ясный, Безмерный и Недомыслимый,
Хоть и сделался Ты человеком,
Единый Человеколюбец.

О, Благой и Человеколюбивый!
Ты приношение Авеля некогда принял,
и других праведников Твоих.
Кому жертвы и всесожжения
Ты приносишь ныне, Всесвятый?
Ибо знаю, нет иного, большего над Тобою,
Недоразумеваемый Господи!
Ведь Отец Твой ничем не выше Тебя по сущности,
ибо Ты единосущен Ему
и равно с Ним начала бытию не имеешь,
но, чтобы явить, что воистину Ты таков, Кем соделался,
как Хранитель Своего закона,
Ты повинуешься заповеди о жертвах,
Единый Человеколюбец.

Велик Ты и прославлен, — Ты, Кого родил несказанно Вышний,
о, Всесвятой Сын Мариин!
Ибо говорю о Тебе, как о Видимом и
 Невидимом,
Вместимом и Невместимом.
По естеству Сыном Божиим Предвечным
разумею Тебя и верую.
Но исповедую Тебя и выше естества Сыном от Девы.
Поэтому смело держу Тебя в руках, как светильник,
ибо всякий, кто держит светильник, просветится, но не опалится.
Так и меня осияй, Светильник Неугасимый,
Единый Человеколюбец!»

Услышавши это, встала рядом в изумлении Дева Непорочная,
старец же к Ней возгласил:
«Все пророки о Сыне Твоем проповедали,
Которого без семени Ты родила.
О Тебе же, сверх того, пророк возгласил
и чудо Твое предвозвестил:
ибо дверь заключенная — Ты, Богородица.
Ибо чрез Тебя и вошел, и вышел Владыка,
и не отворилась, и не дрогнула дверь Твоей чистоты,
и только однажды чрез нее прошел
и неприкосновенной навсегда сохранил
Единый Человеколюбец.

Ныне узнаю Тебя и все предвозвещаю
Тебе, Всесвятая и Непорочная.
Ибо на падение и на восстание лежит Сын Твой —
Жизнь и Воскресение, и всех Избавление.
Не ради того, чтобы одни упали,
а другие восстали, явился Господь:
не радуется Всемилосердый падению людей,
не того ради Он стал среди них,
чтобы пали стоящие,
— напротив, пришел, желая падших воскресить,
избавляя от смерти Свое создание,
единый Человеколюбец.

Каков образ этого падения и восстания,
— открылось для праведных
при воссиянии благодати:
те, кто из стоящих чрез грех падают,
и кажутся мертвыми,
— правдой и верою воскресают
и спасаются благодатию;
и тогда разрушаются и падают страсти телесные,
душа же просвещается
божественными добродетелями.
И где совершенно падает блуд, восстает целомудрие.
Итак, угасив худшее, лучшее воздвиг
Единый Человеколюбец.

Подвигнутый Христом, я Тебе открою,
что некогда окажется знамением пререкаемым:
станет сим знамением — Крест, который воздвигнут
для Христа законопреступные.
А другие Распятого провозгласят Богом,
а еще другие — человеком,
и нечестия, и благочестия
сражаясь догматами:
и одни возомнят (у Него) небесное тело,
другие же — призрачное.
А еще некие скажут, что Он принял
от Тебя только плоть без души,
а иные — что купно с душою
была плоть, в которую Он облекся,
Единый Человеколюбец.

И настолько Таинство это пререкаемо,
что и в Твоей душе будет разделение:
ибо, поистине, когда Ты увидишь
ко кресту Пригвождаемым Сына Твоего, Непорочная,
то, поминая слова, которые слышала от ангела,
и божественное зачатие,
и чудес неизреченное величие,
— в миг тот усомнишься:
как меч, разделит душу Твою острие страдания.
Но после сего исцеление скорое
сердцу Твоему ниспошлет,
а ученикам Своим — мир непобедимый,
Единый Человеколюбец».

Когда изрек это к Пречистой праведный старец,
тогда воззвал к Младенцу:
«Ныне меня отпускаешь с миром, раба Твоего,
ибо увидел я Тебя, Господи!
К жизни меня отпусти нескончаемой,
Жизнь несравненная!
Ибо Ты это мне возвестил
прежде в мир Твоего пришествия.
Так яви же мне слова Твоего исполнение, Слове:
к Аврааму и патриархам отошли меня, Всесвятый,
и скорее от смертной плоти отреши,
Единый Человеколюбец!

Поистине, поистине, многоплачевно и многотрудно,
и скоротечно света сего житие,
и всё неотвратимого ожидает конца.
От того-то всех вкупе праведных Твоих
Ты выводишь отсюда.
Лишь Еноха с Илиею не вкусить смерти
некогда сподобив, Господи,
переселить их отсюда Ты соизволил, Милостивый,
чтобы им обитать в светлых местах,
где не проливаются слезы.
Ныне же от всего преходящего
отреши меня, о, Создатель, и душу мою приими,
и сопричисли меня ко святым Твоим,
Единый Человеколюбец.

Всех Жизнь и Воскресение,
Ты пришел к нам по Твоей благости:
отпусти же меня от сей жизни, о, Бог мой,
и к жизни бессмертной меня отошли, как Сам Ты бессмертен.
Чувственной смерти предай мое тело,
как и плоти всех друзей Твоих,
умную же и вечную жизнь даруй мне, Милосердый.
Как в плоти Тебя я увидел
и носить на руках сподобился,
— да увижу славу Твою,
вкупе с Отцом Твоим и Святым Духом.
Ибо с Ними Ты пребываешь
и сюда пришел,
Единый Человеколюбец».

Царь сил принял молитву праведника
и незримо провещал:
«Ныне отпускаю тебя от временной жизни, о, друже Мой,
в селения вечные,
к Моисею и прочим пророкам посылаю тебя.
Ты же им объяви: поистине так,
как изрек в их пророчествах,
вот, Я — пришел,
и родился от Девы, как провозвестили они.
Явился в мире живущим,
и по всему смешался с человеческим родом,
как они проповедали.
И скоро вслед за тобою приду,
чтобы всех искупить,
Единый Человеколюбец».

Стыдимся Тебя, о, Всесвятый и Долготерпеливый,
наша Жизнь и Воззвание, Источник благости.
Обратись с небес, и на всех нас призри,
непрестанно на Тебя надеющихся!
От всяческих бед и мучений избавь
жизнь нашу, Господи,
и к вере истинной всем путь укажи,
ходатайством Пресвятой Богородицы Девы.
Спаси Твою паству,
и обитающих в мире,
и всех сохрани,
нас ради Ставший Человеком,
неизменен пребыв,
Единый Человеколюбец!

Какую умилительную картину представляет нам Сретение Господне! Глубокий старец Симеон, держащий на руках младенца Бога, по ту и другую сторону его — Иосиф Праведный и Пресвятая Дева Богородица; невдали — Анна Пророчица восьмидесятичетырехлетняя постница и молитвенница. Очи всех устремлены на Спасителя. В нем исчезают они вниманием и из Него пьют духовную сладость, питающую души их. Можете судить, как велико было блаженство сих душ!..
Но, братие, и мы все призваны не к мысленному только представлению сего блаженства, а к действительному его вкушению, потому что все призваны иметь и носить в себе Господа и исчезать в Нем всеми силами своего духа. И вот, когда достигнем мы сего состояния, тогда и наше блаженство не ниже будет блаженства тех, кои участвовали в Сретении Господнем. Те были блаженны — видевше; мы же будем блаженны — не видевше, но веровавше. Приложите внимание. Я коротко укажу вам, как сего достигнуть. — Вот что сделайте и делайте.

1. Прежде всего покайтесь. Помните, что в духовной жизни без покаяния ничего сделать нельзя. Чего бы кто ни искал, начало всему да будет покаяние. Как без фундамента нельзя строить дома и как, не очистивши поля, нельзя ни сеять на нем, ни садить, так без покаяния ничего нельзя предпринимать в духовных наших исканиях, что б вы ни сделали без него, все — всуе. Так, прежде всего покайтесь, то есть оплачьте все худо сделанное и решитесь на одно богоугодное. Это будет то же, что обращение взора и всего тела на путь в сретение Господу и первое вступление на сей путь.

2. Затем, храня постоянно неизменным чувство покаяния, устройте для себя такой род жизни и поведения, чтобы на каждом у вас шагу или при каждом движении был как бы преднаписываем в вашем внимании Господь и Спаситель наш. Такой порядок сам собою устроится в вас, если: а) все, что ни делаете, вы будете делать во славу Господа и Спасителя, делать ради Христа. Тут разумеются не одни большие дела, а всякое вообще действие. Ибо смотрение и слышание, молчание и говорение, ястие и питие, сидение и хождение, труд и покой, все вообще может быть посвящаемо Господу и освящаемо Его именем Всесвятым. Так как минуты не бывает, чтоб мы не были за каким-либо делом, то, устроившись так в делах своих, вы поминутно будете сретать Господа, во славу Его обращая все дела свои. Сие исполнить и плод от сего получить вы можете тем удобнее, если при этом: б) в порядок дел своих повседневных вставите чины молитвенные — и церковные, и домашние, и вообще поставите законом быть строгими исполнителями всякого устава Святой Церкви до малой иоты, без суемудрий и кривотолкований, в простоте сердца. Как содержание каждого молитвословия есть Господь и наше к Нему обращение, то, совершая его или участвуя в нем, вы будете сретать Господа в сочувствиях и услаждениях своего сердца. Если затем: в) промежуток остающегося времени вы наполните чтением Писаний о Господе, или слушанием беседы о Нем, или своеличным размышлением о Нем и о великом деле спасения, совершенном Им на земле, то сами увидите, что ни внутри вас, ни вне не останется ничего, что не носило бы напоминания о Господе, не преднаписывало Его вниманию вашему, не изводило ваш дух во сретение Ему.

3. Не должно, однако ж, забывать, что все сии труды и занятия суть только приготовительные. На них одних останавливаться не должно, а надо устремляться далее. Как из пищи, принимаемой нами в грубом виде, выделываются потом тонкие стихии жизненные, так из сих занятий, видимо совершаемых, осязаемых, должны образоваться в духе тончайшие расположения или устремления ко Господу, именно: под трудом посвящения всех дел Господу должно качествовать устремление всех желаний нашей души единственно к Господу; под исполнением всех молитвословий или участием в богослужениях должно слагаться в сердце сочувствие только ко Господу и Господнему; под чтением и слышанием Писаний о Господе должно лежать в основе охотное устремление внимания ума нашего к единому Господу. Те труды суть возделывание поля, а сии стремления — восход посеянного; те — ствол и ветви, а с
ии — цвет и плод. Когда возникнут в нас сии расположения, это будет значить, что дух наш весь своим сознанием и своим настроением изшел в сретение ко Господу. И как Господь везде есть и Сам ищет сретиться с духом нашим, то взаимное их сретение после сего устрояется само собою. С тех пор дух наш начнет вкушать блаженство Симеона Праведного, то есть начнет носить в объятиях своих сил и стремлений Господа, Который есть полное их насыщение и удовлетворение. Это то, что называют вкушением Господа, покоем в Нем, умным Богу предстоянием, хождением пред Господом, непрестанною молитвою — предмет трудов, желаний и исканий всех святых Божиих.

Сего блага сподобиться желаю всем вам, празднующим ныне Сретение Господне. Если б кто, жалуясь, сказал: желателен плод, но труд достать его слишком тяжел, тому можно ответить так: хорошо, есть легче способ, или способ простее сложенный. Вот он! Покайся; затем, ревнуя об исполнении всякой заповеди Божией, ходи неотступно пред Господом, устремляясь к Нему всем вниманием ума, всеми чувствами сердца, всеми желаниями воли. Устроившись так скоро сретишь Господа. Он внидет в тебя и упокоится в тебе, как на объятиях Симеона Праведного. Чем-нибудь еще облегчить труд, необходимый в искании сретения Господа, уже нет никакой возможности. Молитва Иисусова: Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя — сильно и мощно может помогать в сем труде. Но, опять, не сама по себе, а под условием устремления всех сил нашего духа к Господу! — Трезвитеся убо и бодрствуйте (1 Пет. 5, 8). Вышних ищите… и живот ваш сокровен да будет со Христом в Боге (Кол. 3, 1, 3). — Тогда, соделавшись един дух с Господем (1 Кор. 6, 17), узрите и обымете сего Господа, и возрадуется сердце ваше, и радости вашея никтоже возмет от вас (Ин. 16, 22), ни в сей век, ни в будущий. Аминь.